Maineenmustaajilla on monenlaisia motiiveja
Syitä häiritä ovat ainakin
-
ideologiat, esimerkiksi poliittisen kilpailijan mustamaalaaminen vaalikampanjan aikana
-
vallankäyttö, esimerkiksi kun vanhemmat puuttuvat voimakkaasti koulun toimintaan
-
rahanhalu ja taistelu resursseista, esimerkiksi omien palvelujen nostaminen esiin häirikköbotin palvelunestohyökkäyksen avulla
-
kateus ja kauna, vaikkapa kollegan työn halveksunta
-
ihailu, jolloin häiritsijän tarkoitus voi myös olla hyvä ja ihaileva, mutta viestintä on kohteelle epämiellyttävää, äärimmillään asiantuntijan stalkkaus ja henkilötietojen ja perheaseman selvittäminen.
-
halu kiusata; mielenterveyden ongelmat.
Häirinnän lähde voi olla
-
asiakas tai jonkin muun sidosryhmän edustaja, joka häiriköi vaikkapa tiettyä yritystä, jolta kokee saaneensa huonoa kohtelua, tai joka kritisoi kokonaista toimialaa ideologisista syistä
-
valemedia, jolla on ideologisia, esimerkiksi poiittisia syitä häirintään
-
botti eli verkossa itsenäisesti toimiva tietokoneohjelma, joka toimii algoritmien käskystä ohjelmoijansa asian puolesta
-
asiamedia, jonka väitteet saattavat olla oikeita tai vääriä. Nykyään on arkipäivää, että media poimii yksittäisistä sometapauksista juttuja, joissa se nostaa yksilöitä heidän tahtomattaankin julkisuuteen. Jos aiheessa on uutisainesta, se lähtee lentoon. Organisaation saattaa olla hyvin vaikea saada medialta ymmärrystä omalle näkökannalleen, jos juttu on muuten herkullinen.
-
organisaation oma jäsen, joka voi mustata organisaation mainetta eri syistä, esimerkiksi jos toiminta ei ole vastuullista eikä henkilöstö voi hyvin. Sisäpiiriläiset ovat kaikkein uskottavimpia ja siten vaikutusvaltaisimpia mainelähettiläitä, joten heidät pitää huomioida ensimmäisenä myös kriisitilanteissa.
Kriisin taustalla voi olla myös ulkopuolinen syy, kuten terrorismi, luonnonkatastrofi tai jonkin aivan toisen alan kohu, johon organisaatio tulee vedetyksi mukaan. Häirinnän syyn selvittäminen heti tilanteen alkajaisiksi on tärkeää, jottei väärää tietoa lähde liikkeelle enempää.